Большая Печать Соединенных Штатов (англ.: ''The Great Seal of the United States'') была утвержена 20 июля 1782г. (и в том же году впервые была использована), т.е. на несколько лет позже первого государственного флага. В день принятия Декларации о Независимости, 04.07.1776г., на Континентальном Конгрессе был создан комитет по утверждению национального герба нового государства. По замыслу, печать США должна была одновременно являться, как и в других странах, гербом государства, подчеркивая его суверенитет, и скреплять договора и прочие документы, подписываемые с другими державами. Членами комитета являлись трое из отцов-основателей США (Бенджамин Франклин, Томас Джефферсон и Джон Адамс), а также примкнувший к ним художник из Филадельфии Пьер Южин дю Симитье (Pierre Eugene du Simitiere). Каждый из них представил свой вариант печати. Но ни один из них не удовлетворил в полной мере всех заседателей...И лишь спустя шесть лет, по истечении заседания трех комитетов, была утверждена официальная эмблема США. И хотя ее утверждение было не простым, с тех пор ее внешний вид практически не изменился. Отличительной особенностью Большой печати США является наличие оборотной стороны (реверса). Если лицевая сторона (аверс) одновременно является и гербом Соединенных Штатов, и печатью в прямом смысле слова (ставится на всех официальных документах, издаваемых федеральным правительством), то реверс не получил особого применения. Тем не менее, с 1935г., и реверс, и аверс Большой Печати можно увидеть на 1-долларовой банкноте. Увидеть Большую Печать можно в выставочном зале Государственного департамента в Вашингтоне.

Итак, аверс печати представляет собой изображение белоголового орлана - национального символа США - с распростертыми крыльями. В клюве он держит свиток с надписью: ''E Pluribus Unum'', что переводится с латинского как ''Из многих – один (одна)'' и означает одну нацию, созданную из 13 колоний. В одной лапе орлан держит оливковую ветвь, в другой – пучок из 13 стрел. Ветвь и стрелы ''означают державу, желающую мира, но всегда готовую к войне''. Голова орлана обращена к оливковой ветви, что по замыслу должно символизировать стремление Соединенных Штатов к миру. Оливковую ветвь традиционно изображают с 13 листьями и 13 оливковыми ягодами, что также напоминает о 13 первых штатах. Грудь орлана закрывает щит с семью белыми и шестью красными полосами (обратите внимание, расположение полос на флаге и Большой Печати отличается дабы соответствовать правилам геральдики). Красные и белые полосы щита также олицетворяют первые колонии-штаты, объединенные в Союз. Примечательно и то, что на синем поле щита не изображаются звезды. Щит, удерживаемый орланом в одиночку, означает, что американцам следует опираться только на свои собственные силы. Белый цвет означает чистоту и невинность, красный – смелость и доблесть, а синий – бдительность, стойкость и справедливость. Над головой орлана находится облако, обрамляющее голубое поле, в котором располагаются 13 белых пятиконечных звезд, формирующих созвездие. В наше время (а также зачастую и в прошлом) звезды располагались особым способом, вместе образуя шестиконечную звезду: 1-4-3-4-1. Созвездие указывает на то, что новое государство заняло свое место среди других наций.

Обратную сторону печати иногда называют ее духовной стороной. На ней изображена незавершенная пирамида из 13 ступеней с числом 1776 у ее подножия, изображенным римскими цифрами. Над пирамидой - ''Око Провидения'' - глаз в треугольнике, окруженном облаком, а над ним – девиз ''Annuit Coeptis'', что означает: ''Оно (''Око Провидения'') благосклонно к нашим начинаниям'' или ''Ему нравятся наши начинания''. Свиток, расположенный под пирамидой, гласит: ''Novus Ordo Seclorum'', что переводится с латинского языка как ''Новый порядок на все века''. 1776 год берется за начало новой американской эры.